用工荒曾引发南北内战 依靠移民解决

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      来源: 侨报

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　　【侨报网讯】在劳动力一直过剩的中国，时下出现的“用工荒”现象非常稀奇。不过早有人预见到了这一天：2010年11月7日《时代》杂志网站刊登的两位历史学家的文章说，中国现在与19世纪50年代的美国非常像，都出现了乡村城市化、工业化的特征。其实在用工荒这一点上也出奇地相似。
/ _9 x  X2 s4 T4 Z( h　　用工荒是内战的导火索
/ Q# N+ j- V% w* U& B　　北京《世界博览》杂志报道，19世纪50年代的美国也是全球工厂，制造物美价廉的纺织品、钟表、武器以及其他商品。当时美国新英格兰地区的工厂仿造英国兰开夏郡的最新技术产品，毫不顾忌专利权的限制，作家狄更斯还曾抱怨自己的小说在美国盗版泛滥。
. j! Y4 Q4 V1 ]" ?　　诗人约翰格林利夫惠蒂埃曾这样描述美国的城市化：“城市破茧而出，如同阿拉伯神话中的魔宫，就在一夜之间。”今天，能容纳十万人的“工厂城”也如同春笋般在中国大地隔夜而出。
　　以阿巴拉契亚山脉中丰富的煤矿为中心，形成了美国最早的“公司镇”。这些煤矿大约雇用着六七十万工人。工人们每天工作12～16个小时，每年因为安全事故死亡二三千人。所以劳动力非常短缺。
. }1 C  ?, w- @* T7 d5 i& X　　为防止工人搬家换工作，煤炭公司发展出一套管理方法：工人的工资部分以“购物券”的形式发放。这些购物券只能在公司开的商店里买东西，职工在这些商店中还可以赊账购物，然后用购物券来偿还。日积月累，许多工人欠下公司商店大笔债务。钢铁、火车、机械和纺织行业很快就学到了这种方法，建立起无数的“公司镇”。
　　当时美国人口相对稀少，南方种植园也需要大量精壮劳动力，蓄养黑奴，而北方需要有人身自由的劳动者，结果触发了史无前例的内战。
' X# {' C1 T9 y$ ]* h　　虽然南北战争解放了黑奴，但大量伤亡也导致新的用工荒。内战对美国经济造成重创，拉大了获胜的北方和战败的南方之间的差距。南方的工资水平只有北方工业发达地区的一半，结果造成南部纺织业普遍存在劳动力严重短缺。1900年以后，一些工厂甚至派人到山区招收工人。
" Q+ ^9 _) L& ]6 ]+ `+ t2 J　　移民解决用工荒
　　那时的美国人，只要积攒几个月的薪水，就可以在西部买一个农场，脏活重活没人乐意干。
# J4 W5 B* A! c; p　　面对这样的用工荒，工厂主不得不雇用大量新移民。美国1864年成立了移民局，通过了《鼓励移民法》。为了逃避饥荒、战争、屠杀和迫害，移民从爱尔兰、欧洲大陆甚至遥远的中国来到美国。他们领着极低的薪水，从事着制衣工、焊接工、铆接工、加油工等工种，长期暴露在不健康甚至是危险的工作环境中。
% @: P  ]5 g" K. `9 Q/ I　　半个世纪中，有2300万移民进入美国，相当于美国建国之初人口的六倍。移民中男性占60%，大部分是15～40岁的青壮年。
　　用工荒并非坏事，起码在美国如此。劳动力的不足促进了新机械的发明。富尔顿制造了蒸汽船，乔治洛奇发明了压榨机，弗朗西斯洛厄尔完善了现代工厂制度，麦考密克发明了大型收割机，从而解放了辛苦劳作的农民。
　　教师艾里惠特尼发明了轧棉机，使得美国南方成为棉花生产基地。大型收割机、塞缪尔克尔特发明的自动手枪和一种由三个美国人共同发明的新型挂锁，在1851年英国水晶宫万国博览会上备受瞩目。
" W$ a8 x; s% x- k: n　　从此，欧洲不仅对美国的产品感到惊叹，更为美国标准化的生产体系着迷，但愿中国的用工荒也有这么美好的结局。
（编辑：孙一）